En 1975, Georges Cravenne créa l'Académie des arts et techniques du cinéma qui eut, dès le départ, vocation de récompenser les réalisations les plus remarquables du cinéma, afin d'avoir un équivalent français aux Oscars du cinéma américains. Ainsi le 3 avril 1976 eurent lieu les premiers César du cinéma français sous la présidence de Jean Gabin. Le nom de la récompense vient du sculpteur César Baldaccini, à l'origine du trophée remis aux vainqueurs dans chaque catégorie. Il est aussi et par ailleurs un hommage indirect à Raimu, grand acteur et inoubliable interprète de la trilogie de Pagnol, Marius, Fanny et César, où il campe le personnage de César.
De 1934 à 1986, avait existé le Grand prix du cinéma français, récompensant un seul film par an, qui sera de facto détrôné par les César à partir de 1975. Dans les années 50, avaient existé les Victoires du Cinéma français décernées chaque année en juin. Mais cette récompense n'a pas rencontré d'engouement populaire et a disparu avant 1960.
Les César récompensent les meilleurs films, acteurs et réalisateurs du cinéma français de l'année (alors que les Gérard du cinéma récompensent les pires). À l'origine, 13 César étaient distribués, aujourd'hui 20 avec l'apparition des meilleurs espoirs notamment, et du meilleur documentaire en 2007. Les César récompensant la meilleure affiche et le meilleur producteur ont, quant à eux, disparu.
La remise des César se fait au Théâtre du Châtelet à Paris au mois de février.
Palmarès par catégories[]
- Film
- César du meilleur film
- César de la meilleure première œuvre, réintitulé en 2000 : César de la meilleure première œuvre de fiction
- César du meilleur film étranger
- César du meilleur film documentaire
- César du meilleur film de l'Union Européenne (depuis 2003, disparue en 2006)
- Réalisateur
- Acteurs
- César Techniques
- César des meilleurs costumes
- César du meilleur décor
- César du meilleur montage
- César de la meilleure photographie
- César du meilleur son
- Court métrages
- César du meilleur court-métrage
- Musique
- César de la meilleure musique écrite pour un film
- Honneur
- César d'honneur
- Autres
- César de la meilleure affiche
- César du meilleur court-métrage d'animation
- César du meilleur court-métrage de fiction
- César du meilleur court-métrage documentaire
- César du meilleur producteur
Palmarès par éditions[]
- César du cinéma 2007
- César du cinéma 2008
- César du cinéma 2009
- César du cinéma 2010
- César du cinéma 2011
- César du cinéma 2012
- César du cinéma 2017
Moments forts[]
- 1976 : Jean Gabin est le premier Président de la cérémonie des César du cinéma.
- 1980 : Jerry Lewis remet un César d'Honneur à Louis de Funès.
- 1982 : Simone Signoret trébuchant et tombant dans les bras d'Orson Welles
- 1985 : Coluche lisant une lettre d’Alain Delon, absent pour recevoir le César du meilleur acteur.
- 1993 : Emotion autour du succès du film Les Nuits fauves après la disparition de son réalisateur Cyril Collard. Romane Bohringer reçoit le César du meilleur espoir féminin.
- 1996 : Annie Girardot recevant le César de la meilleure actrice dans un second rôle.
Records[]
- 1981 : Le Dernier Métro avec 10 césars sur 12
- 1991 : Cyrano de Bergerac avec 10 césars sur 13